Bilan de 15 familles de retour de tour du monde : le voyage et l’après…

Nous voulions passer du temps en famille, profiter de nos enfants, les voir grandir au quotidien. Et nous voulions découvrir de nouveaux paysages et de nouvelles cultures, au rythme lent du vélo, que nous avions déjà expérimenté pendant quelques semaines, et qui nous avait convaincus. Nous avançons plus vite qu’à pieds, les paysages changent relativement vite, nous sommes libres et ne dépendons pas des transports en commun, et nous pouvons profiter pleinement de la nature, des sons, des odeurs, du vent aussi... Et toutes ses attentes ont été largement comblées, nous rentrons avec l’envie de partir à nouveau dès que nous le pourrons !

Très bien ! Ils se sont très bien adaptés à la vie nomade, appréciaient autant le confort d'un hôtel avec une douche chaude que le cocon de la tente. Ils ont joué avec tout ce qu’ils trouvaient, du sable, des bâtons, des pierres, des bouteilles en plastique, des capsules de bière...
Ils ont renforcé leur complicité, en allant explorer des ruines précolombiennes à la recherche de l'Inca. Nous faisions attention à leur préserver un grand temps de jeu chaque jour, de ne pas poser le bivouac trop tard. Mais les journées où nous avons pédalé 100km parce qu’il le fallait, ils l’ont accepté sans problèmes et nous ont permis d’avancer correctement.
Je finirais sur une phrase de ma fille, au bout d’un mois de voyage environ : c’est super de jouer en liberté !.

Dès qu’on ouvre la porte de chez soi, on se remet tout de suite dans le bain quotidien. Le matériel de vélo a été remonté pour nous servir dans nos déplacements ici. Les enfants ont vidé toutes leurs caisses de jouets (au milieu des sacoches pas encore vidées). La vie quotidienne sédentaire a repris son cours presque comme si de rien n’était, et de petits projets vont pouvoir être accomplis.
Nous avons commencé à regarder nos photos, les premiers mois du voyage nous semblent si loin déjà... Mais nous savons que dans quelques mois ou années, au premier montage de tente, la vie nomade reprendra son cours tout aussi naturellement !

Nous avions surtout envie de passer du temps avec nos enfants. Il faut en profiter un maximum : ils grandissent si vite ! L’itinéraire de notre Tour du Monde n’était pas entièrement établi, car nous souhaitions également garder une grande liberté et ne pas nous embêter à tout réserver ni à organiser en avance. Bref, se créer de beaux souvenirs en famille, renforcer nos liens et voyager selon nos envies.

Très très bien. Il faut dire qu’avant notre Tour du Monde nous avions déjà effectué 70 voyages !!! (Je compte aussi les escapades week-end…). Donc les voyages ils connaissaient déjà bien ; je n’avais pas d’inquiétude. Pendant le Tour du Monde, en 8 mois, je les ai vus de plus en plus complices. Les enfants étaient surtout demandeurs de communication avec leurs grands-parents : nous avons gardé le contact avec eux et certains amis grâce à des appels Skype une à deux fois par semaine.

Je ne suis pas inquiète, car nous aimons notre vie à Paris. Nous y avons famille et amis. Nous ne changeons pas de quartier et mon mari retourne dans son entreprise. Les enfants ont toujours aimé l’école donc je pense qu’il n’y aura aucun souci. Et puis surtout, nous allons continuer de voyager énormément à chaque occasion, comme avant notre Tour du Monde (vacances, week-ends…). Je précise que nous sommes rentrés depuis quelques jours à peine donc mon ressenti sur le retour va peut-être évoluer :-). J’en parlerai sur le blog… À suivre !

Avant de partir, on voulait se retrouver en tant que famille. Réapprendre à connaître nos enfants qu’on voit 3h par jour, compte tenu du rythme de vie qu’on avait. On voulait voyager, évidemment, pour découvrir de très beaux paysages, faire la rencontre de gens merveilleux, ouvrir les yeux de nos enfants au monde qui les entoure et donner à nos enfants le goût de voyager et de découvrir le monde !
Nos attentes ont été comblées ! On s’est redécouvert en tant que famille ! Nos enfants ont adoré le voyage et ont hâte de redécouvrir d’autres pays et d’autres cultures.

Nous sommes partis 4 mois. C’est peu et long en même temps pour les enfants.
C’est peu, car nous n’avions pas le temps de nous poser pour pouvoir découvrir comme il faut chaque endroit qu’on visitait. Les enfants n’ont donc pas eu la chance de côtoyer et connaître des amis de leurs âges. Sauf au El Salvador, où Sarah-Maeka a été à l’école une journée, avec des amies rencontrées la veille. Expérience qu’elle a adorée et qu’elle n’est pas prête d’oublier. Elle ne voulait plus quitter le pays après ça !!
Sarah-Maeka et Mattéo ont aimé découvrir l’histoire, les langues, la géographie, les paysages. Ils ont tellement appris, sans s’en rendre compte et tout en s’amusant.
Mia (2 ans) et Stella (4 mois) n’ont connu aucune routine en voyage et se sont très vite adaptées à notre vie.
Le plus dur a été la cohabitation. Les enfants sont habitués à avoir leurs propres espaces à la maison. Vivre 24h sur 24 ensemble, ce n’était pas évident et c’était un très gros apprentissage.

On est revenu un dimanche soir et Rémi a commencé à travailler le lendemain matin !! Avec toutes les obligations qui nous attendaient, le quotidien nous a vite rattrapés. On était habitué à un rythme bien à nous en voyage et nous voilà maintenant en train de courir après la montre.
On se rend compte qu’on était bien en voyage à se lever le matin devant un paysage à couper le souffle, différent chaque jour, à se coucher avec le soleil. Aucune préoccupation à part nos visites du lendemain. On est donc un peu sous le choc, encore, après 1 mois et demi !
Le retour a été facile pour les enfants. Ils ont été heureux de retrouver les amis et les cousins qu’ils n’ont pas vus depuis plusieurs mois.
Notre rythme de vie à Québec est infernal. Surtout avec 4 enfants et nos travails respectifs. Mais on travaille fort pour mieux repartir !

Nous avions besoin de prendre du recul par rapport à nos vies ( très ) actives et surtout de voir nos enfants grandir, de passer tout simplement du temps tous ensemble.
Nos attentes ont été comblées même si pour être tout à fait honnête, il a fallu parfois prendre sur soi. Nous avons appris à nous découvrir autrement et à beaucoup relativiser, à être plus solidaires.

Les enfants ont eu une période un peu difficile au départ, car manque de repères (on changeait d'endroits tous les soirs par ex.), mais ensuite ils se sont ouverts totalement et en ont bien profité . Ils sont devenus plus autonomes, et encore plus curieux qu'avant.

Le retour est toujours difficile, nous n'avions pas envie que ça s'arrête. Mais nous sommes maintenant plus riches et nous allons essayer d'utiliser notre expérience dans notre vie normale afin de vivre mieux et surtout repartir dès que possible !

Je ne saurais dire si nous avions des attentes. Chaque fois, on part sans vraiment en avoir... Ce que nous recherchions pour ce voyage-ci, c’était surtout de trouver l’équilibre entre la mobilité et le travail de monsieur, la lenteur et l’agitation, le quotidien et l’instabilité. On a voulu essayer de ne PAS essayer de « tout voir, tout faire ». On a voulu déplacer notre petite vie, une fois de plus, à l’autre bout du monde.
Cette fois-ci, le défi était plus grand si l’on tient compte du fait que pour le dernier long voyage (Australie/Nouvelle-Zélande durant 11 mois), on avait choisi de s’installer à Melbourne et de voyager « en étoile ». Cette fois-ci, on cherchait à bouger sans aller trop vite et à trouver la bonne façon d’allier nos passions (moi, le voyage et mon travail; lui, son travail et... son travail!) de façon harmonieuse. Après environ 1 mois et demi, on a trouvé le bon rythme, mais il a fallu s’ajuster.
Je crois qu’on a réussi à atteindre ce qu’on recherchait, à laisser de côté l’artifice souvent typique au voyage, à vivre l’ailleurs dans sa plus simple expression, à mettre la lenteur au cœur de nos déplacements.

Je les regarde prendre l’avion et traverser la moitié du globe comme s’il s’agissait d’une banale activité de « week-end », pour ensuite s’émerveiller grandiosement devant un ver de terre taïwanais, et je me dis que pour eux, il n’y a pas de grands ou de petits voyages. Tous les jours amènent leur lot de prétextes à la découverte, à l’émerveillement. Encore au retour, ils sont aussi excités à l’idée d’un roadtrip de 2 jours à 115 kilomètres de la maison qu’un voyage de 6 mois à l’autre bout du monde.
Néanmoins, changer de coutumes, de pays, de langues, de nourriture, ne s’est pas toujours fait sans heurts. Il y a eu des craintes, des peurs et de l’ennui par moments. Il y a aussi eu de l’excitation à l’idée de « changer de maison », de partir à l’aventure dans un nouveau quartier, d’aller voir des singes ou de manger des larves.

Merveilleusement bien ! La vie continue — elle ne s’est jamais arrêtée — comme elle continuera aussi lors du prochain voyage.
Un jour, on a décidé que les retours se devraient d’être aussi palpitants que les départs, que notre vie « ici » devrait être aussi excitante que notre vie « là-bas ».
Depuis que nous sommes indépendants géographiquement et professionnellement, on n’a plus forcément toujours envie de quitter notre milieu et nous ne vivons plus dans l’attente interminable du prochain départ. On profite de ce que la vie nous offre, au jour le jour, dans la simplicité.
On a fait les changements nécessaires, on a adapté notre vie et depuis, les retours sont toujours une source d’excitation, de nouveaux projets, de joie et de bien-être. On commence à entrevoir nos prochains départs... il est à prévoir quelques « déplacements » d’un mois ou deux mois avant le prochain voyage au long cours.

Ce voyage était un projet de longue haleine. Nous voulions découvrir le monde à 4 et le montrer à nos enfants, déjà sensibilisés par notre vie en expatriation aux différences culturelles. La Suède reste cependant un pays européen avec des codes semblables aux nôtres, nous voulions qu’ils prennent conscience de la diversité des paysages et des cultures, ainsi que des inégalités de niveaux de vie, d’éducation, de développement... Qu’ils réalisent que le monde est pluriel !
Nous voulions leur montrer qu’il est possible de réaliser ses rêves, de suivre ses envies les plus profondes. J’espère qu’ils pourront l’appliquer eux aussi dans leur vie d’adulte.
Nous avions aussi en tête de partir à la découverte des autres. Naïvement, nous croyions que nous rencontrerions beaucoup d’autochtones. Mais nous avons surtout rencontré d’autres voyageurs, ce qui est finalement assez logique. Quand on prend la route, on se met en marge de la société, on évolue dans un univers un peu à part. Ces échanges avec les routards ont tous été d’une richesse incroyable. Et nous avons été étonnés de croiser autant de familles. Beaucoup d’entre elles sont devenues des amies. Un voyage autour du monde avec des enfants, c’est quand même une idée un peu cinglée, alors quand on croise des gens aussi fous que nous, le courant passe en général très bien ! Depuis qu’on est rentrés, on prend des nouvelles régulièrement, on parle de se revoir, on projette des retrouvailles.

Nous avons des enfants formidables (si, si !) qui ont très bien vécu le voyage. Ils ont géré la promiscuité, le fait d’être tout le temps ensemble, de devoir partager très (trop ?) souvent leur lit à deux, de jouer avec leurs mini-jeux (tous les jeux qu’ils pouvaient emmener avec eux devaient tenir dans une main !), de nous voir porter les casquettes de parent, prof, copain, docteur, nounou, et de nous supporter 24 heures sur 24 sans broncher ! On a eu parfois droit à un petit soupir accompagné de « mes copains me manquent », mais vraiment rien d’ingérable.
Ils nous ont énormément apporté durant ce voyage. Grâce à eux, nous avons vu le monde à travers leurs yeux, nous avons appris à nous poser et à ralentir le rythme, nous avons créé des contacts beaucoup plus facilement, et nous avons aussi été plus terre à terre dans nos choix de pays ou d’activités... Leur rôle dans le voyage n’est pas négligeable et nous a permis de vivre beaucoup de moments très intenses.
Et surtout, à vivre au quotidien avec eux, nous les avons vus grandir et s’émanciper. Devenir moins réservés, plus autonomes, plus audacieux. Prendre leurs aises dans cette vie nomade, apprécier la route pour ce qu’elle est, une formidable école de la vie. C’est notre plus belle récompense.

Renouer avec la routine s’avère un passage délicat dans l’après-voyage. Les enfants, eux, sont heureux. C’est affolant la vitesse à laquelle tout a repris sa place dans leur vie. Alors nous essayons de prendre exemple sur eux, car cela ne sert à rien de se lamenter sur notre sort. Mais indéniablement, pour les adultes, c’est plus compliqué.
Pour Fabrice, le retour au boulot fut immédiat (2 jours après notre retour à Stockholm). Il a eu le blues au moment de reprendre ses fonctions après une année sabbatique. Aujourd’hui, il se pose pas mal de questions, il n’a pas de motivation, pas de challenge en vue. «Je ne suis pas fait pour passer ma vie devant un ordi ! » m’a-t-il dit un soir... lui qui est Web designer !
Cette phase-là, je l’ai vécue au Sri Lanka, notre dernière étape, juste avant notre retour. Je n’en menais pas large, j’ai beaucoup pleuré. Le blues, le vrai ! Je ne voyais aucune raison valable de revenir en Europe, ma vie de baroudeuse me plaisait telle quelle, rien ne me manquait et comme j’ai démissionné pour partir, je n’avais même pas l’obligation morale de rentrer ! Être aujourd’hui sans emploi signifie donc que je peux me recentrer sur mes envies, envisager un changement de carrière et revenir à mes premières amours, l’écriture. Écrire le blog pendant le voyage m’a conforté dans mon idée que c’est ce que je veux faire ! Pour l’instant, j’ai encore le Sri Lanka à ajouter sur le blog, écrire mon ressenti sur la fin du voyage, finaliser les rubriques de conseils pratiques, le rendre plus lisible et attrayant... J’ai encore du pain sur la planche !
Le retour est un état d’équilibre précaire. Les choses bougent, cette fois-ci pas autour de nous, mais insidieusement, en nous. Il faut s’adapter, à soi-même et aux autres, en permanence... Nous nous attendions bien sûr à ce que le retour soit accompagné d’une grande remise en question, mais peut-être pas aussi personnelle et minutieuse. En même temps, réfléchir à son avenir, se projeter dans d’autres possibles, c’est une belle façon de se sentir vivants !
Nous avons vécu une année hors du commun. Bien sûr nous sommes revenus avec plein de souvenirs, mais nous avons aussi développé une philosophie de vie caractérisée par des principes que l’on cultive en voyage : la mobilité, la curiosité et l’insatiabilité. Nous avons vécu « éveillés ». Et le voyage continue tant qu’on garde en soi la flamme, l’envie de rencontrer du monde, de voir du paysage, tant qu’on vit avec les yeux, les bras et le cœur grands ouverts, en baroudeurs du quotidien.

Le projet d'un tour du monde est né il y a 6 ans, sur une idée lancée comme ça, sans trop y croire. Cinq ans ont passé, le temps de rassembler les finances et que les enfants grandissent un peu (on voulait s'affranchir de la période 'sieste' et 'couches' avant de partir). Et puis le grand jour est arrivé. Nous avions prévu 3 mois en Amérique du Nord, une traversée rapide de l'Amérique Centrale, 3 mois en AmSud, 3 mois en Asie et 3 mois en Océanie. Les grandes étapes étaient inscrites sur notre carte. La réalité fut toute autre, mais elle a fait notre bonheur, sans aucun regret. En quittant le Canada, nous nous sommes aperçus que nous avions une semaine de retard sur notre prévisionnel. Qu'à cela ne tienne, notre règle d'or était de ne jamais courir. On verrait bien. Aux USA, nous avons continué d'avancer à notre rythme, en poursuivant sur la côté ouest et en ajoutant sur notre route toujours plus d'étapes, comme en Floride où nous sommes descendus jusqu'au bout des keys. De temps en temps, nous rencontrions d'autres voyageurs, qui nous suggéraient tel ou tel endroit et la roadmap se construisait maintenant au fil de l'eau. Au final, nous n'avons quitté les USA que poussés par la loi, au dernier jour de nos 3 mois de Visa.
Et puis le Mexique, qu'on appréhendait de traverser, qu'on voulait faire en 10j... nous a beaucoup plus. On y a passé 2 mois et demi. Et toujours grâce à des rencontres, on a passé quelques jours dans une communauté mennonite au Belize, on a adoré le Guatemala et on a pris le temps qu'il nous fallait dans tous les autres pays qui ont suivi.
On avait promis qu'on n'irait pas en Colombie, “trop dangereux”, mais à force d'en entendre que du bien de ceux qui en revenaient... on y a passé un mois... etc.
Alors est-ce que nos attentes ont été comblées ? Pas celle initiale qui était de 'faire le tour du monde'. Mais toutes les autres le sont : aller à la rencontre des gens, découvrir des lieux époustouflants, une nature sans artifice et une faune incroyable.
Nous, nous revenons comblés.
Et déjà en point de mire un nouveau départ, vers l'Asie cette fois...

Ils en ont pleinement profité : vivre au plein air, peu de contraintes, la découverte de lieux et d'animaux incroyables...
Ils reviennent avec un énorme gain en autonomie, une capacité d'adaptation au top et surtout ils maîtrisent l'art de s'occuper en se racontant des histoires à la perfection (c'est comme ça qu'ils meublaient les temps de route !)
Ils ont pourtant été très heureux de rentrer aussi, pour retrouver leurs grands-parents et leurs amis. Un an sur les routes, c'était a priori un bon timing pour eux.
À noter quand même (pour rassurer les familles à qui cela arriverait aussi) quelques petits coups de blues de la plus jeune (6 ans), pendant les 3 premiers mois. Le temps de se faire à cette 'nouvelle vie'.

Retrouver notre - grande - maison, c'est bien aussi, même si la vie dans le camping-car ne nous a jamais pesée....
Pouvoir manger de la baguette et du fromage, c'est fabuleux...
Globalement, les 10 jours qui ont précédé la reprise du travail se sont passés sans souci. Les rencontres et échanges avec famille et amis y sont pour beaucoup. Partagez les souvenirs, c'est un peu une prolongation du voyage, tant qu'on trouve une oreille pour écouter.
La reprise du travail, c'est déjà plus dur (et pourtant, pour moi, cela ne fait que deux jours).
Pour la suite, on manque encore largement de recul...
Quand même un premier symptôme du retour : je passe mon temps libre à écumer et participer aux forums de voyage...

On n’avait pas d’attentes particulières en partant voyager au long cours ! Pendant les 6 mois de préparation du voyage, en lisant les blogs d’anciens voyageurs et en parlant avec les anciens propriétaires du camion, on a vite compris que ça risquait simplement d’être une super expérience de vie en famille et de rencontres géniales tout autour du monde.
Notre vie sédentaire avant de voyager était top, on n’avait rien à fuir, juste une grande envie depuis longtemps de partager un truc fort, de sortir des sentiers battus, de vivre un peu plus lentement et de voir comment ça se passe ailleurs.
Sur tous ces points, on a été comblé ! Si on ne doit retenir qu’une seule chose de ces 1000 jours de voyage, c’est la gentillesse et l’hospitalité des populations d’Amérique du Sud, d’Afrique et du Moyen-Orient.
Au quotidien, des rencontres improbables, des moments de partages incroyables, des invitations en permanence pour juste passer un peu de temps ensemble, tout simplement.

L’avantage, avec les enfants, c’est qu’ils s’adaptent à tout !
Du reste, beaucoup plus facilement que des adultes.
Pour Félix, ne pas passer 6h par jour sur un banc d’école, faire du kitesurf à la moindre occasion et du foot avec les p’tits gars dans la rue, c’est parfait.
Lucile a prévu de refaire le même grand voyage plus tard lorsqu’elle aura des enfants, tout est dit, non ?
Le seul truc qui a un peu pesé aux enfants, c’est le côté éphémère des rencontres. Ils aspirent à retrouver une cour de récréation et avoir les mêmes copains sur du plus long terme.

Après un grand voyage, retrouver sa maison et son travail, ça s’appelle « un retour ». Se retrouver dans son petit quotidien passé après avoir vécu intensément une vie de nomade, c’est certainement difficile à gérer !
Lorsqu’on est parti voyager, on a tout largué, comme ça, le retour est moins stressant. Eh oui, pas de retour possible !
Histoire de continuer l’aventure, on a pris un aller simple pour la Guadeloupe. La rentrée scolaire 2016, c’est sous le soleil de Gwada ! On trouvera bien un moyen de remplir la caisse de bord une fois sur place, histoire de financer un prochain voyage. 😉
Bref, on n’a pas l’impression de vivre un retour. Le camion 4x4 est vendu, on a passé un super été de retrouvailles en France. Maintenant, on passe à autre chose, très loin d’être « un retour », c’est une nouvelle aventure qui commence, avant la suivante, puis ce sera une autre …

Nous n’avions pas trop d’attente sauf peut-être de voir grandir notre fille, de prendre notre temps (nous l’avons bien pris notre temps pour faire 11 000 km en 19 mois) et rencontrer plein de gens différents et très intéressant, c’est ce que nous avons fait pendant 19 mois, nous avons été comblés et cela nous manque à présent.

D’une simplicité, comme si elle était née sur la route. Elle avait cependant de la difficulté à quitter les gens. C’était sa vie, c’était si naturel.

Très difficile pour moi. Le retour à la vie sédentaire, aux normes de la société, laisser ma fille à la garderie pour que je puisse travailler, aux formulaires et délais administratifs, à la vie effrénée et la fatigue qui vient avec (pas la bonne fatigue après une journée à vélo, celle-ci est différente), à la surconsommation …. Ma fille trouve difficile, je crois, de suivre un groupe, un cadre, elle qui était habituée à suivre ses besoins et envies. Elle nous en reparle souvent. Mon homme s’est mieux adapté que moi, il est habitué de partir et de revenir de voyage même s’il est mieux en voyage… On n’a qu’une envie… Répartir.

Nos attentes ont été largement comblées !! Dépaysement, aventure, rencontres avec des familles, des gens d’autres pays, découvertes au quotidien de la faune et flore asiatique, découverte de nouvelles saveurs asiatiques, une aventure extraordinaire.

Les enfants ont été très enthousiastes tout au long du voyage avec parfois des coups de mou pour faire l’école ou des manques de camarades malgré les rencontres de copains voyageurs ou de copains sri lankais, birmans, thaïs, etc.

La réponse qui tue : dur dur ! Nous avions déjà fait de très longs voyages (un an, 6 mois, 4 mois), les retours ont toujours été un peu dur, mais cette fois-ci plus particulièrement. On ne sait pas si c’est l’ambiance morose de la France après une année remplie de violence ici, si c’est nous qui avions changé, vieilli !…Le temps et la distance nous ont permis de réfléchir à nos vies et dès notre retour nous avons pris conscience de tout le superflu inutile que nous consommions et gaspillions. Une année en tong et sac à dos, le contact avec des populations très pauvres ( Philippines, Laos) a permis aux enfants de comprendre que l’on pouvait se passer de tablettes, de marques, mais pas d’éducation !
Il y a eu aussi pour nous 4 l’évidence du réchauffement climatique, la pollution, le fléau du plastique sur la nature, les dégâts de l’huile de palme, la surpêche, tout ce que l’humain prend sans retenus à la terre pour nourrir les populations riches. On avait déjà changé notre façon de consommer, mais cette fois-ci, nous avons radicalement pris un tournant dans notre manière de vivre au quotidien.
Il nous a fallu une semaine pour se réadapter physiologiquement (sommeil, lit, nourriture) puis un bon mois pour se faire à l’idée qu’on était bien rentrés (avec une envie de plus en plus forte de repartir et de découvrir une autre partie du globe !!!)

Nous n’avions pas forcément d’attentes très précises. Bien entendu, la motivation première était de passer du temps tous les 4, découvrir le monde, montrer aux enfants que la vie ne se résumait pas à la France, à Paris…
Découvrir de nouveaux lieux, de nouvelles personnes, de nouvelles langues, de nouveaux plats, de nouveaux jeux, de nouvelles religions… Bien entendu, sur ce point, nous avons été comblés. D’autant plus que voyager avec des enfants ouvre des portes, et que nous avons sûrement pu vivre/partager des expériences que nous n’aurions probablement pas vécues en voyageant sans eux.
Gaspard a perdu une grosse partie de sa timidité. Il s’est rendu compte que s’il voulait partager du temps avec d’autres enfants, partager une partie de foot… il ne fallait pas tergiverser trop longtemps.
Lui qui n’était vraiment pas intéressé par les langues avant notre départ (ils veulent me parler ? Ils n’ont qu’à parler français !) a bien évolué. Il a enrichi son vocabulaire en anglais de façon impressionnante, et il se débrouillait plus que bien en espagnol quand nous avons quitté l’Amérique du Sud.
Joséphine a continué à prendre de l’assurance en elle-même. Comme son frère, elle a pris beaucoup d’autonomie au cours du voyage. À nous, de ne pas trop les rebrider en rentrant à Paris.
Nous envisagions tous les deux d’avoir un peu de temps pour faire du développement personnel, d’avoir du temps pour soi pour pratiquer du yoga, de la méditation, nous intéresser à de nouveaux sujets. Sur ce point, échec total. Voyager autour du monde, avec enfants, école, blog… ne laisse aucune minute de libre ou bien trop peu.

Au départ, les enfants étaient mis devant le fait accompli. Nous avons essayé de les associer à l’itinéraire, aux lieux qu’ils aimeraient découvrir dans les pays que nous avions retenus. Nous étions allés chercher des brochures de chaque pays dans des agences de voyages.
Dès le Japon, ils ont réellement compris que nous ne partions pas en vacances et qu’ils allaient vivre, découvrir plein de nouvelles choses.
Aussi bien Gaspard que Joséphine ont bien vécu le voyage. Leur inquiétude parfois était de savoir combien de nuits nous allions passer dans l’endroit où nous arrivions. Savoir s’ils allaient avoir le temps de sortir leurs affaires, avoir le temps de faire des rencontres, de jouer.
Nous avons chaque cherché à trouver le bon rythme, à ralentir quand nous sentions qu’ils avaient besoin de se poser, de jouer.
Les temps forts ont toujours été quand ils ont eu l’occasion de partager des moments de jeux, de complicité avec d’autres enfants ; d’autant plus quand cela pouvait se faire en français.
Souvent pendant le voyage, ils évoquaient des envies de nouveaux pays, de voyages quand ils auraient des enfants, de voyages sans nous, de voyages ensemble… si nous avons réussi à leur donner le goût, nous sommes ravis.
Pour les taquiner, au retour, nous avons dit que nous allions recommencer à mettre de côté les billets de 5 euros qui croisaient notre chemin (portefeuille). Tous les deux ont réagi en indiquant qu’ils ne voulaient pas repartir de suite… Nous allons devoir patienter, ce qui va nous laisser le temps de regarnir les caisses.

Nous nous sommes posé la question lors de notre remontée de l’Amérique du Sud si nous prolongions jusqu’au Mexique, jusqu’aux États-Unis, dans la limite du budget que nous avions prévu pour gérer le retour. Les enfants n’étaient pas contre, même si nous leur avions promis de rentrer au bout d’un an.
Plus la date fatidique s’approchait, plus ils avaient envie de revoir leurs cousins, leurs copains. Et le mariage d’une des Tata-Flamants, nous obligeait à rentrer.
Nous étions finalement heureux de rentrer, revoir la famille, revoir les amis, confier les enfants aux grands-parents.
Au bout d’un certain nombre de mois de voyage, on oublie certains des souvenirs des premiers mois… Comment on dit merci en Cambodgien déjà, et la ville au Japon… c’était comment déjà ??? Rentrer, nous permettait donc aussi de digérer tout ce que nous avions vécu.
Mais le retour, c’est aussi être confronté aux questions :
- C’était bien ?
- Ce n’était pas trop dur ?
- C’est quoi votre pays préféré ? Votre top 3 ?
- Ou à l’absence totale de question.
Ce n’est pas simple à gérer au départ…
Finalement, tous les jours, Papa Flamant doit se caresser la barbe, Maman Flamant regarde la nappe bolivienne qui nous sert pour les nombreux pique-niques de rentrée, pour nous rassurer sur le fait que cette année, n’a pas été un simple rêve. Nous l’avons bel et bien vécu.
Certains ont peut-être appuyé sur un bouton pause au moment de notre départ, ce qui nous donne l’impression que rien n’a changé pendant notre absence… mais c’est aussi que la vie a continué.

Nous n’avions pas d’attentes précises en partant, simplement prendre le temps de vivre à fond notre passion des voyages, de profiter de nos enfants qui grandissent trop vite, de faire une pause dans nos vies trop connectées et nos semaines chronométrées.
Renaud et moi avions déjà vécu une année « off » en backpackers avant d’avoir les enfants, et nous avions envie de retrouver cette sensation incroyable de liberté, lorsque l’imprévu est accueilli à bras ouverts et que tout semble possible.
Je pense que ces attentes ont été comblées : nous avons vécu des moments magnifiques au cours de ces 17 mois de voyage, des paysages extraordinaires, des rencontres par dizaines ; nous avons pris le temps de jouer avec nos enfants, de leur expliquer le monde, nous avons passé des journées à ne rien faire juste parce que nous en avions envie. Tous les jours n’ont pas été extraordinaires, et nous sommes heureux de pouvoir nous séparer un peu de nos enfants après 525 jours à leurs côtés non-stop. Mais le bilan est plus que positif. Seul « échec » par rapport à nos attentes de départ : je suis toujours aussi connectée et j’ai beaucoup de mal à me passer d’internet.

Nos enfants ont vécu le voyage comme si c’était la chose la plus naturelle du monde. Ils se sont très bien adaptés aux changements de pays, de nourriture, de religion, etc. Je pense que c’est lié à leur faculté de vivre l’instant présent sans se poser de questions. Ils ont adoré lorsque nous étions invités par les locaux, tout comme les journées passées avec d’autres familles voyageuses. Ils ont appris des mots de russe, de farsi, de turc et bien sûr d’anglais. Ils ont pris confiance en eux pendant ce voyage, peut-être parce que nous aussi avons appris à leur faire confiance…
Eliott, notre aîné a parfois eu quelques coups de blues, réclamant de voir ses copains, tel ou tel jouet resté à la maison, ses grands-parents… mais ça ne durait pas très longtemps.
Louise est devenue très autonome ; elle allait à la rencontre de tous les voyageurs parlant français pour leur raconter notre vie.
Quant au petit dernier qui avait 20 mois quand nous sommes partis, il n’a pas d’autres souvenirs que ceux liés au voyage. Pour lui, le camping-car est vraiment sa maison !

Pour l’instant, nous sommes dans la phase sympa du retour : nous venons à peine de reprendre nos activités professionnelles. Nous sommes encore dans l’euphorie des retrouvailles, nous enchaînons apéros et bons repas avec nos familles et nos amis. Mais la réalité nous rattrape déjà avec la mise en place de l’organisation minutée pour la rentrée scolaire. À peine 3 semaines que nous sommes rentrés, et le voyage nous semble déjà loin !
D’autant qu’on en parle très peu, finalement. Une fois passée la phase des questions « alors c’était bien ? », peu de personnes s’y intéressent vraiment. Mais cela ne nous choque pas, car nous avions déjà vécu un « retour » après notre tour du monde d’un an en 2008 donc nous savions à quoi nous en tenir.
Les enfants ont quant à eux déjà tourné la page, ils n’aiment pas qu’on leur pose des questions sur ce qu’ils ont vécu, ce qu’ils ont aimé ou pas. Il va falloir laisser décanter tout ça, voir ce qui en restera au fond de nous cinq, individuellement et collectivement.

Ce voyage c’était l’occasion de vivre une aventure et de partager la diversité et la richesse de notre planète avec mes 2 filles, leur ouvrir les yeux sur la vie et le monde autrement qu’à travers la télé et les standards de notre société. On voulait sortir de notre train-train quotidien, de notre zone de confort, partir à la rencontre des gens, partager une tranche de vie avec eux, découvrir des paysages grandioses, voir des animaux sauvages, supprimer le superflu et revenir à l’essentiel.
On a vécu une aventure incroyable, au-delà de nos espérances, surprises par tant de générosité et de nature préservée, une vie de nomade en toute liberté, au gré des rencontres et des imprévus, complètement en dehors du temps !

Les filles étaient très impliquées dans les préparatifs avant le départ, mais aussi pour la logistique et la gestion du budget sur place, très serré parfois, il a fallu faire des choix !
Elles m’ont impressionnée par leurs curiosités, spontanéités et capacités d’adaptation. Avec sa petite bouille et son insouciance, Zoé était le déclencheur de nos rencontres : magique !

Tout le monde nous avait dit : “le retour, ça va être dur...”
Pendant les dernières semaines de voyage, on sentait que notre trip touchait à sa fin, mais ce n’était pas une fin en soi, surtout le début d’une nouvelle façon de vivre et de plein d’autres projets à réaliser.
On était surtout excitée à l’idée de retrouver notre homme, la famille, les potes et la bonne bouffe !!
Pour les filles, c’est la vie au jour le jour qui continue, la tête pleine de belles images tout naturellement !
Mais de mon côté, après cet état euphorique, est venu un p'tit contrecoup, la fatigue, un rythme en décalage avec la société, un choc face à la surconsommation ... quand t'as vécu un an avec 2 culottes et 3 tee-shirts t'es perdu devant l’étendue de ton placard !!
Mais petit à petit je reprends le rythme, il s’agit d’aller de l'avant, de renflouer les caisses pour rêver à de nouveaux projets en famille ...

Nous n’avions aucune attente quant à ce voyage, si ce n’est de partir découvrir d’autres lieux, d’autres cultures. On ne fuyait rien, on voulait juste prendre du temps pour nous en famille.

Charles, avant le départ, était très stressé. Puis, comme il était habitué à voyager depuis sa naissance, il a immédiatement plongé dans le bain une fois en Amérique. Pour lui le voyage a été une source d’épanouissement total : il a adoré les paysages, rencontrer d’autres familles françaises ou pas, les animaux … C’est sûr, le voyage l’a fait mûrir et lui a donné confiance en lui. Il ne voulait pas rentrer et raconte à tout le monde qu’on repart vivre en Colombie !

À la fois bien et mal. Bien, car on est content de revoir ses proches et, car c’est sympa de passer d’une invitation à une autre. Mal, car on se rend compte qu’il existe un vide abyssal entre ceux qui sont restés et nous et que c’est à nous de combler ce vide en faisant semblant de parler et de s’intéresser à un quotidien qui nous sort par les yeux. Personnellement, je n’ai pas ressenti de déprime particulière, mais je me suis beaucoup ennuyée au mois d’août en France depuis notre retour. Heureusement que nous avons le projet de partir assez vite vivre en Colombie et d’y « refaire » notre vie !

Nous n'avions pas d'attentes particulières. Nous partions à la découverte du monde. Nous voulions faire de nouvelles rencontres, découvrir de nouvelles cultures. Nous avons atteint nos objectifs. Nous voulions inscrire nos enfants à l'école de la vie. Vivre à proximité les uns des autres demande un effort d'adaptation et de respect.

Chacun des jeunes ont vécu ce grand voyage différemment. De façon générale, ils ont la piqûre du voyage et adorent cette vie de coureur des bois et d'école buissonnière. Ils ont adoré découvrir les différentes cultures des pays visités, goûter aux mets. Ils ont été étonnés de voir l'hospitalité des peuples musulmans. Par contre, l'adaptation a été plus difficile pour les adolescents. La vie dans un espace restreint avec un minimum de confort n'a pas toujours été facile.

Comme nous ne sommes pas encore rentrés, cela est difficile à répondre. Par contre, lors des derniers voyages, cela se fait naturellement. Nous enfants troquent leur liberté et leurs sandales pour les chemins de l'école et leur sac à dos! Papa Pierre reprend doucement le travail et moi, je continue d'écrire pour les revues. Je revis les voyages dans les vidéoconférences que je fais tout au long de l'année.